教會與社會弊病
尼 1:4
I. 請留意基督徒應有的明確責任：對周遭的苦難懷有同情的省思。
尼希米本可以找出許多冠冕堂皇的藉口，對他兄弟帶來的消息置之不理。但他讓這些消息充滿他的心，並在心中燃燒。
同情的第一個條件是知情；第二個條件是關注我們所知道的事。因此，我想向基督徒強調一個明確的責任：去了解你所知道的事，並在你思想中為我們周遭那些赤裸裸、顯而易見的事實留出充足的空間。
II. 對這些黑暗事實的體認，是減輕苦難一切真正工作的必要前提。
除了分擔他人所擔負的，沒有其他方法能幫助人。耶穌基督若非親自「擔當我們的軟弱，背負我們的疾病」，就絕不會成為除去世人罪孽的上帝羔羊。除非那些立志要醫治苦難的人，其內心曾因感受這些苦難而流血，否則任何醫治的工作都無法完成。
III. 對周遭苦難的體認，應當驅使我們與上帝交通。
尼希米哭泣哀慟，這很好。但在他的哭泣哀慟與實際工作之間，必須還有另一個連結點。「他哭泣哀慟」，正因為他感到悲傷，他轉向了上帝——「禁食祈禱了幾日」。在那裡，他立刻為自己的憂傷與同情心找到了安慰，並加深了他的同情心，從中汲取了使他成為英雄與殉道者的靈感。因此，所有對世界真正的服事，都必須始於與上帝親密的交通。
IV. 這種同情心應當成為高尚、自我犧牲生活的源頭。看看我們故事中的這個人。他掌握著主動權。他能出入宮廷，並能直接向君王進言。輝煌的前程在他面前展開，但同胞的苦難吸引了他，他懷著高尚的自我犧牲決心，將自己與那些榮華隔絕，走進了曠野。如果基督徒要完成他們能做的工作，以及基督將他們置於這世上所要他們做的工作，就必須伴隨著自我犧牲。
A. Maclaren, The Wearied Christ, p. 258.
參考資料：1.4. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 334. I. 4, 5. J. Parker, Studies in Texts, vol. i. p. 48. I. 4-11. Revival Sermons in Outline, p. 97. I. 11. Spurgeon, Sermons, vol. xlvii. No. 2714. II. 4. Spurgeon, Sermons, vol. xxiii. No. 1390. II. 10. J. Marshall Lang, Christian World Pulpit, vol. xliii. 1893, p. 346.
尼希米記 2:1-20
人生目標
尼 2:12
尼希米蒙召去從事一項偉大的工作，但他保守自己的心志，等待時機來宣告那像發光的種子埋在肥沃土壤中一樣，深藏在他心中的目標。
I. 力量的祕訣； 當你踏上人生的十字路口時，要確信你心中的目標是受主所啟發的。
我們如何判斷隱藏在內心深處的祕密目標是否由上帝所植入？
1. 審視你心中的目標，那件如果你能做到，就會是你最渴望去做的事。你能為此禱告嗎？如果這目標是祂放在你心中的，你就不會覺得尋求祂的祝福是困難或不自然的。
2. 如果我們心中的目標實現了，這對他人以及我們自己是否有益？這是一個合理的檢驗。任何傷害同儕的成功，都不符合基督的心意。
3. 我們目標的實現是否為了上帝的榮耀？尼希米確信他的目標是上帝所播下的種子。
II. 知道我們心中的目標是由上帝植入後的一些結果； 當我們意識到我們的事業是上帝旨意的一部分時，這將產生堅定不移的毅力。尼希米的信心賜給他忍耐的恩典。他任務中的困難，足以讓一個強壯的人退縮。我們成就目標的障礙可能很多且高大，但我們必能克服，我們必能忍耐，如同看見那不能看見的主。
III. 在神聖劇作中的角色。 我們可能屬於大多數默默無聞、不留痕跡的人。如果我們沒有蒙召去做大事，我們可以用偉大的精神去做小事。如果我們正在實踐上帝的旨意，我們的人生就不會是失敗的。或許唯有這一點，能將我們從對人生瑣碎之事的日益煩躁中解救出來。我們是普通的泥土，但上帝是窯匠，祂為了祂所預見的目標揀選了我們。我們可能是精雕細琢的金杯，也可能是樸素的陶碗；但如果我們被那受傷的手所使用，將水送到乾渴的唇邊，我們就將獲得同等的榮耀。
J. C. Carlile, Christian World Pulpit, vol. LXXII. 1907, p. 3.
參考資料：II. 13-15. A. G. Mortimer, One Hundred Miniature Sermons, vol. ii. p. 308. II. 14. G. F. De Teissier, Plain Preaching to Poor People (9th Series), p. 73. II. 17. S. Baring-Gould, Sermon-Sketches, p. 42. Eugene Bersier, Twelve Sermons, p. 83. II. 20. G. Body, Christian World Pulpit, vol. lvii. 1900, p. 339. III. 10, 30. H. C. G. Moule, World Pulpit, vol. lxxiv. 1908, p. 225. III. 15. Spurgeon, Sermons, vol. xiv. No. 790. III. 20. J. M. Neale, Sermons Preached in a Religious House, vol. ii. p. 580. III. 28. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 343. A. Soutar, Christian World Pulpit, vol. xxxvii. 1890, p. 170. J. Wallace, Christian World Pulpit, vol. lv. 1899, p. 379. III. 28-30. J. W. Burgon, Nehemiah, A Pattern to Builders, Sermons, 1842-79. IV. 1-23. Spurgeon, Sermons, vol. xxxviii. No. 2254. IV. 2. J. M. Neale, Sermons Preached in a Religious House, vol. i. p. 78. IV. 8. F. Hastings, Christian World Pulpit, vol. lv. 1899, p. 198. IV. 9. Spurgeon, Sermons, vol. xxxviii. No. 2254. IV. 9-21. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 354. IV. 10. Ibid. vol. xx. No. 1156. IV. 10, 11, 19, 20. W. C. Magee, The Gospel and the Age, p. 89. IV. 14. T. E. Ruth, Christian World Pulpit, vol. lxxiii. p. 217.
尼希米記 4:1-23
疲憊的負擔承擔者
尼 4:10
這種情況發生得有多頻繁！我們經常不得不接受像尼希米所收到的那種令人不安的暗示。我們也不時不得不對自己宣告：「扛抬的人力氣已經衰敗了」。
我們距離耶路撒冷城牆上的工人並不遙遠。地理上我們與他們相隔甚遠，但在同情心上我們卻近在咫尺。我們與他們之間有許多共同點。觀察一下連結我們的紐帶：他們是「扛抬的人」，我們也是。這難道不是對人類一種悲愴、準確且生動的描繪嗎？你可以用一百個形容詞來描述人類，但沒有一個比這更真實。我們都是「負擔的承擔者」。
I. 在各個領域中，「扛抬的人力氣已經衰敗了」。 各種力量在生活的重擔下都容易衰竭。在家庭生活中，這一點尤為顯著。家庭生活涉及多少重擔！父親、丈夫、養家糊口的人，完全可以被描述為負擔的承擔者。他所承受的壓力極大。從未像現在這樣嚴峻。妻子、母親、管家，也可以被同樣描述。而她的負擔並不因為其平庸與單調而顯得輕省。教會應該為家庭生活中疲憊的負擔承擔者提供「甜蜜釋放」的話語。
在商業生活中有多少力氣衰敗的負擔承擔者。
在知識領域中，負擔承擔者的力量也常衰敗。學者、學生、思想家，他們的負擔是多麼沉重！
在宗教世界中，負擔承擔者的力量也會衰敗。
在基督徒的服事中，負擔承擔者的力量同樣會衰敗。我們這些藉著恩典尋求重建耶路撒冷的人，蒙召去承擔重擔。在我們所處的時代尤其如此。教會裡充滿了精疲力竭的工人。
II. 「扛抬的人力氣已經衰敗」是由於許多原因。 原因往往是生理上的。在我們面前的例子中就是如此。尼希米勇敢的勞工們過度透支了體力。他們顯然是過度勞累了。
有時負擔承擔者衰弱的原因是心理上的。現代思想沉重的負擔壓垮了你。你注視太陽，它暫時使你失明。「腦力疲勞」是現代生活非常熟悉的特徵。智力常因負擔的壓力而被剝奪了力量。
原因往往是環境上的。一場商業危機。一場家庭悲劇。一次沉重的喪親之痛。這些事情多麼好地解釋了負擔承擔者力量的衰敗！
屬靈的原因也常導致這種悲慘的結局。我的弟兄，為什麼你的力量衰敗了？是因為某種短暫的消沉浪潮嗎？這可能是清教徒所說的「離棄」。主暫時隱藏了祂自己。
III. 當「扛抬的人力氣已經衰敗」時，必須採取重大的預防措施。 在這些衰弱的時刻我們該怎麼辦？我們在哪裡尋找補救方法？
無論採取什麼其他預防措施，都必須有禱告。這是至高無上的特效藥。上帝要求祂的子民祈求祂樂意賜下的力量。
當我們的力量衰敗時，必須有充足的休息。反駁說這是完美主義的建議很容易。但事實並非如此。所有的疲勞都是對休息的呼喚，無論如何都必須服從這個召喚。我知道我們許多人要獲得所需的休息是多麼困難，但無論付出什麼代價，都必須克服這個困難。如果我們在力量衰敗時能暫時休息，我們就能承擔比以往更重的負擔。不要說你的工作已經完成。騰出一點休息的時間。從中你將重新振作，去建造耶路撒冷的城牆，並以喜樂的活力承擔沉重的負擔。
當力量衰敗時，我們必須實踐警醒。這就是尼希米所做的。他的做法是我們的榜樣。在疲憊的季節，巨大而隱蔽的危險伴隨著我們。魔鬼總是住在我們隔壁，但在我們疲憊的時刻，他就在我們肘邊。因此，要警惕灰心。在這種情緒下，我們容易使自己和他人灰心。當我們精疲力竭時，許多敵人會出來攻擊我們。
在這樣的危機中，必須有巨大的信靠。不要讓你的信心失敗。在軟弱中緊緊抓住你在強壯時所證實的真理。安息在主裡面，耐心地等候祂。要像約翰·衛斯理那樣，當自然的力量衰敗時，他從未像那時那樣平靜且充滿希望地信靠。要像一位偉大而聖潔的牧師，一位朋友曾說：「在他忙碌生活的壓力下，正是他對天父那孩子般的信心與信靠，使他免於工作的磨損與憂慮」。對你疲憊的靈魂說：「應當仰望上帝，因我還要稱讚祂」。
Dinsdale T. Young, The Gospel of the Left Hand, p. 27.
參考資料：V. 15. J. Guinness Rogers, Christian World Pulpit, vol. liii. 1898, p. 364. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 361. V. 19. Newman Hall, Penny Pulpit, vol. xii. No. 711. p. 357.
劍與泥刀
尼 4:17
在這本書生動的場景中，沒有什麼比這段關於他們如何建造城牆的素描讀起來更好，或在想像中更具分量。很大程度上，興趣圍繞著尼希米本人。他是一個極具吸引力的人物，像巨人站在孩子中間；顯然，我們必須將那加冕於極度困難工作之上的成功，主要歸功於他那不知疲倦的信心與毅力。
耶路撒冷古城牆上的這一幕，是真實生活的寫照，既是建造，也是爭戰。
I. 今天當他們在羅馬或耶路撒冷建造豪宅時，他們必須挖掘，往往要穿過數十英尺的瓦礫——舊帝國的殘骸，才能找到能承受上方重量的地基；同樣地，如果我們是認真且堅決的，決心讓我們的生活牢固地建立在真理之上（正如真理在耶穌裡一樣），那麼深遠的道德與屬靈挖掘可能就是這項事業的第一階段。這些在勇敢的猶太人手中升起的城牆，不僅僅是為了他們自身的安全；他們更高尚的目標是圍繞並被以色列聖者的聖殿所聖化。他們日夜在城垛上勞作，將淚水與鮮血投入這項活生生的任務中，但這一切的核心是聖所，它更珍貴且更持久。因此，讓我們確保我們所建造的任何事物，在中心都有上帝的位置，並且那個位置是充滿的。
II. 爭戰伴隨著工作，使「劍與泥刀」成為我們所被指派之經歷最貼切的座右銘。即使當首都由真正的君王統治時，邊境上仍有騷亂與爭鬥的低語。正是那不爭戰的生活，最終淪為一堆廢墟。
H. R. Mackintosh, Life on God's Plan, p. 156.
屬靈孤獨的不充分性
尼 4:19-20
I. 建造舊耶路撒冷的最大障礙是工人們在空間上的距離：「我們在城牆上相離甚遠」。建造新耶路撒冷的巨大障礙，也是工人們在空間上的距離。後者似乎是一個悖論。我們可以理解為什麼一座實體的城牆需要龐大的隊伍來建造。但我們一直教導自己相信，救恩是一件個人的事，它的城牆必須在孤獨中建造。我們認為陪伴是為了外在的事物——為了舞蹈、為了管弦樂隊、為了軍隊、為了政治領域。但當一個人開始建立自己的靈魂時，我們期望他獨自與上帝在一起。
II. 我不能這樣去建造新耶路撒冷的城牆。我救恩的工作不是一個孤獨的過程。這是一個莊嚴的時刻；但這莊嚴不是來自沉默，而是來自擁擠。我必須召喚所有人類進入我的同情心。如果我只想到上帝，我就無法建立我心中的美德。我若要謙卑，我的謙卑必須是在人面前。任何人在上帝面前都能謙卑。不需要一個得救的靈魂在夜空的星辰下縮小成虛無。但要在弟兄面前放下我的利益，在卑微者面前克制自我炫耀——那才是謙卑！我若要溫柔，必須是在人面前。我不敢回答上帝；在祂面前，凡有血氣的都當肅靜。但對同儕溫和，對依賴者柔順，對墮落的靈魂寬容——那才是溫柔！
III. 我若要仁慈，必須是在人面前。上帝不需要我的銀子或金子；它們不會為祂的海洋增加一滴水。但是，為弟兄遮蓋赤身，撫慰姊妹的痛苦，給孩子麵包，回應孤兒的呼求，纏裹破碎的心並安慰受傷的良心——那就是救助上帝，那就是仁慈！新耶路撒冷的城牆必須在人的面前建造。
G. Matheson, Messages of Hope, p. 129.
參考資料：IV. 19. S. McFarlane, Christian World Pulpit, vol. xlvii. 1895, p. 230. A. Rowland, Christian World Pulpit, vol. liii. 1898, p. 168. V. 7. Spurgeon, Sermons, vol. xxxvi. No. 2123.
尼希米記 6:1-19
一項偉大的工作
尼 6:3
這些話中有三個思想：工作、偉大與提升。這正是每個認真的人對宗教所持有的三個思想。這正是人所需要的三件事。一個目標、一種感覺（感覺他的目標是值得的），以及一種提升感（這提升了他，並對他有益）。「我正在做一項偉大的工作，所以不能下去。」
你必須感受到你所蒙召之「工作」的偉大與尊嚴，這一點至關重要，因此我想更詳細地向你說明這件事。
I. 信心是一項偉大的工作。 我認為相信是一項非常「偉大」且非常崇高的「工作」。否則，為什麼真正相信的人這麼少，非常少？我相信，那內在的信心生活及其培養，比天使的工作還要崇高。沒有天使蒙召去相信。這與我們普通世界的過程相去甚遠。然而，如果你總是降格到感官與視覺的事物上，如果你用你在周遭所發現的事物來衡量那不可見的，如果你將信心簡化為一種唯物主義，如果你將它與物質混在一起，並用人類推理的普通原則來限定它——你就無法相信！信心不會在那裡生長。它唯一的希望是保持在那個區域，即觀念與情感的區域——那個高處的區域，唯有在那裡，這類事物才能存活。
II. 成聖是一項偉大的工作。 一個人在追求自己的成聖時，是在從事「一項偉大的工作」。請相信，要將那些幾乎有不可抗拒的傾向總是向下沉淪的事物向上提升，絕非易事。將鐵從人的心中取出，並使其達到一種柔軟、熔化的狀態，以便將其塑造成與原本完全不同的形狀——即上帝的形象——這絕非小事。請相信，根除那深層的自私、那可悲的驕傲，以及那阻礙人的脾氣（這些已與你如此融合，以至於成為你道德本性的一部分），並在它們的位置上只展現出溫柔、寬恕的心，以及體貼與忘我的日常證明，這絕非輕易之事。
III. 對他人的有用是一項偉大的工作。 每個基督徒都在從事另一項「工作」——崇高、蒙福且神聖的「工作」，即對他人有用並擴展上帝的國度。我非常懷疑那些沒有明確參與、每天都在努力做些什麼來服事上帝的人，其福音信仰是否真實。我們被造就成必須「工作」。這是對全人類的判決——「勞苦」。福音已將其轉化為祝福；但這判決仍然臨到每一個活著的人——「勞苦」。沒有一個心靈能保持健康，沒有一個人的靈魂能順利前行，如果他不能對某項事業說：「我正在做一項偉大的工作，所以不能下去。」
參考資料：VI. 3. J. M. Neale, Sermons for Some Feast Days in the Christian Year, p. 95. R. White, Christian World Pulpit, vol. xl. 1891, p. 251. R. E. Hutton, The Crown of Christ, vol. i. p. 265. VI. 11. W. L. Watkinson, Noonday Addresses, p. 98. VI. 14. F. Hastings, Christian World Pulpit, vol. lv. 1899, p. 198. VI. 15. G. Campbell Morgan, Christian World Pulpit, vol. lix. 1901, p. 217. VIII. 1. C. Perren, Revival Sermons in Outline, p. 116. VIII. 1-12. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 371. VIII. 4, 5. W. Page Roberts, Our Prayer Book, Conformity and Conscience, p. 41.
尼希米記 8:1-18
上帝的話語
尼 8:8
這一章是一個非常美麗的故事，講述了人們如何聚集在一起聆聽上帝的話語，以及這種聆聽對他們從那時起的生活產生了什麼影響。人們渴望上帝的話語被讀給他們聽，而等待著的人們遇見了樂意的祭司。當祭司與百姓如此合一時，祝福總會隨之而來。
I. 注意對上帝話語的領受。當以斯拉誦讀時，我們被告知百姓都站起來。這是一個多麼好的榜樣。百姓按照猶太人的習俗站起來聆聽話語，事實上，在今天基督教會的某些部分，正如在過去的日子一樣，當經文被誦讀時，人們總是站起來。這就是為什麼我們在聖餐禮的福音誦讀期間要站立的原因。這是古老習俗的最後殘餘，顯示我們對上帝話語中與主耶穌直接相關的部分的敬畏。我們對上帝的話語再怎麼敬畏也不為過。
然後注意他們在敬拜中的敬畏。當他們站起來時，以斯拉稱頌上帝，百姓回答說，阿們。他們是在上帝的面前。然後他們小心翼翼地聆聽，以斯拉不僅誦讀，而且還講解其中的意義。
II. 從誦讀與領受中，現在讓我們注意結果。閱讀上帝話語所產生的第一件事是罪的意識。他們開始哭泣哀慟。為什麼？因為他們意識到他們的生活並不符合上帝所制定的話語，即關於那些他們忽視與漠視的節期的律法。
然後產生了第二個結果——平安的意識。因為我們被明確告知，以斯拉、尼希米以及教導百姓的人說：「不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量」。也就是說，你們聽到了律法卻沒有遵守；如果你們現在遵守律法，結果將是平安。「愛祢律法的人大有平安。」當上帝的話語第一次與我們的生活接觸時，情況就是如此。我們在上帝面前被定罪，並意識到自己的罪。這是接觸上帝話語的第一個結果。
但那帶領我們意識到罪的話語，同時也帶給我們罪得赦免的方法，而耶和華的喜樂臨到了那些接受並遵行那話語的人。上帝的話語立刻因我們的罪而定我們的罪，然後它向我們顯明，那些在基督耶穌裡、接受祂作為救主與朋友的人，就沒有定罪了。因此，他們禁止百姓憂愁：他們敦促他們喜樂：「靠耶和華而得的喜樂是你們的力量」。然後他們不僅告訴他們要喜樂，還告訴他們要分享這福分：「你們去吃肥美的，喝甘甜的，有不能預備的，就分給他……也不要憂愁。」於是他們使百姓平靜下來。當一個人接觸上帝的話語，並將上帝的話語領受在心中時，這永遠是結果。那個人總是渴望與他人分享這祝福。他會傳遞它；他會將福音送給那些尚未領受，或尚未意識到耶穌基督福音之能力與福分的人。
聖經必須永遠是我們教會生活的中心。必須傳講上帝的話語，而不是人的話語；上帝的話語也必須被反覆思想。以斯拉盡了他的本分，百姓也盡了他們的。你可能擁有最忠心的事奉，但如果沒有會眾的回應，那事奉在實際與相對意義上將幾乎毫無價值。上帝的話語必須日復一日地被反覆思想。如果你願意領受上帝的話語並親自反覆思想，你將在你的生活中發現它的能力、祝福與平安。
上帝的話語也必須被實踐。這些人將上帝的話語付諸實踐。他們立刻遵守了上帝關於住棚節的律法。他們立刻與那些一無所有的人分享他們的祝福；他們在生活中，而不僅僅是在口頭上，展現了耶和華的喜樂。這就是我們在所有會眾中所渴望與期盼的——以上帝的話語作為教會生活的中心。但為了做到這一點，上帝的話語必須成為個人生活的核心。我們的生活將是悔改、喜樂、平安、愛、全心奉獻、順服、無私的同情與尊重的生命，這完全取決於上帝的話語在多大程度上成為我們生命的核心與中心。如果你想知道這該如何實現，就必須渴望上帝的話語。這些人渴望上帝的話語。聖彼得說，我們應當愛慕那純淨的靈奶，因此我們可以成長。
不僅要有渴望，還要對上帝的話語保持專注。百姓留心聽，隨著專注而來的是領受。他們將上帝的話語領受在生命中。然後是再現。他們將那話語轉化為實踐，話語成為他們生命中上帝的大能。如果你我能確保在個人生活中做到這一點，上帝，甚至我們自己的上帝，必會祝福我們。
參考資料：VIII. 8. A. N. Obbard, Plain Sermons, p. 26. VIII. 9, 10. J. Hamilton, Faith in God, p. 303.
喜樂中的力量
尼 8:10
耶路撒冷的城牆是由那些從被擄之地歸來的人所建造的，百姓聚集在一起，耶和華的律法被讀給他們聽。當他們聽到律法時，他們哭了。但他們被告知，他們的眼淚玷汙了上帝以祂美好的護理所賜給他們的喜樂外袍。此外，更重要的是，憂傷會削弱他們在仍需完成的偉大工作中的手。喜樂是上帝所賜予他們的，也是他們工作所需要的。他們需要力量；而耶和華的喜樂，而非哭泣，是力量湧流的泉源。
看看耶和華的喜樂如何給予：
I. 履行職責的力量
II. 抵擋試探的力量
III. 承擔患難的力量
IV. 堅持與盼望的力量
因此，如果耶和華的喜樂是一個人的力量，那麼培養它，並在上帝的幫助下擴大它，就是他義不容辭的責任。固執地沉溺於憂傷與消沉的人，不僅是不明智的，更是有罪的。讓對上帝的信心引導我們「歡然從救恩的泉源取水」。
參考資料：VIII. 10. Spurgeon, Sermons, vol. xvii. No. 1027. E. A. Draper, The Gift of Strength, p. 56. W. J. Hocking, Christian World Pulpit, vol. xxxix. 1891, p. 6. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 379; see also Creed and Conduct, p. 83; Sermons Preached in Manchester, p. 149. Blair's 'Religious Joy as Giving Strength and Support to Virtue,' Sermons. Jay's 'The Christian in his Spiritual Joys,' Works, vol. vi. p. 249. C. Simeon, Works, vol. iv. p. 293. Dr. Samuel Cox, 'Christmas Homily,' in Congregationalist, 1872, p. 710, and the same in his Biblical Expositions, p. 124. Maclaren's, 'The Joy of the Lord,' Sermons Preached in Manchester (1st Series), p. 136. Mackennal in Life of Christian Consecration, p. 146. IX. 17. Spurgeon, Sermons, vol. xx. No. 1272.
尼希米記 8:1-18
咒詛變為祝福
尼 8:2
指巴勒差遣人去請巴蘭來咒詛以色列的那段時間。
I. 上帝將祂自己的咒詛變為祝福。
1. 勞苦：引向自我克制與自我犧牲。
2. 困難：激發活力並發展力量。
3. 危險：喚醒勇氣與堅毅。
4. 痛苦：提醒我們罪的邪惡。
5. 憂傷：作為煉金者的火。
II. 上帝將人的咒詛變為祝福。 基督的釘十字架是人類救贖的途徑。
殉道者的血是教會的種子。
F. J. Austin, Seeds and Saplings, p. 80.
參考資料：XIII. 2. B. J. Snell, Christian World Pulpit, vol. li. 1897, p. 153. XIII. 11. J. H. Jowett, Christian World Pulpit, vol. xxxix. 1891, p. 92. Ambrose Shepherd, The Gospel and Social Questions, p. 73. XIII. 15-22. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: 2 Kings, Chronicles, Ezra, and Nehemiah, p. 391.
尼希米記 9:1-38
神聖仁慈的多樣性
尼 9:19
I. 「祢豐盛的慈愛」並不等同於「祢許多的慈愛」。慈愛可能數量眾多，卻不一定是多樣的。我可以在曠野中向一大群人分發麵包。在這種情況下，我的慈愛是無數的；但它們並非多樣的。它們都是同一種捐贈。多樣的慈愛是採取不同形式的慈愛。它就像多樣的建築；它可以用相反的方式建造。
II. 我認為人類所知的慈愛有四種形式：給予的、拒絕的、剝奪的，以及預備的。對於一個身體健康、口渴的男孩，你給他一大杯冷水；對於一個發燒的男孩，你拒絕給他；從一個神志不清的抓握中，你奪走它；最後，透過醫治的藥物，你為他稍後的飲用做準備。現在，在上帝無限的慈愛形式中，關於生命的杯，祂有這四種。有時祂慷慨地給予，說：「盡情喝吧」。又有時，僅僅拒絕是不夠的——手需要被鬆開。神志不清的病人已經抓住了杯子，只有用力才能將其從他手中奪走。我們天父的慈愛給予了那種拉扯。對病人來說，這似乎是一件嚴厲、奇怪的事；但這種剝奪實際上是一種祝福。
III. 有時，我們天父送給我們的不是我們渴望的杯，而是我們不渴望的事物——苦澀的醫療藥水，這與我們所期待的水大不相同。然而，它們旨在為我們預備那水。它們被送來是為了退燒，讓我們為明天的大杯飲用做好準備。它們似乎給我們戴上荊棘冠冕而不是金冠冕來嘲弄我們；但實際上，它們是一種衛生預備，為了讓那目前只能帶來危險的充足供應，在未來能安全地到來。這也是我們天父的慈愛。
G. Matheson, Messages of Hope, p. 133.
參考資料：IX. 20. G. Matheson, Voices of the Spirit, p. 33. IX. 30. Ibid. p. 36.
外在的事務
尼希米記 11:1-36
尼 11:16
什麼是上帝的殿？「一座教堂。」不一定。「一個禮拜堂、一個聖所、一個會幕、一座