士師記的拯救導論
《士師記》在歷史上涵蓋了從征服迦南地、約書亞去世，一直到撒母耳擔任士師及君主制引入之前的時期。本書的編年史止於第 16 章，這與《撒母耳記上》自然銜接。該歷史實際上始於第 3 章。本書分為三個部分：約書亞之後的狀況（1-3:6）；士師時期（3:7-16）；附錄（17-21）。
I. 約書亞之後的狀況。 約書亞去世後，百姓的第一個行動是尋求神的心意，以決定誰應當開始最後的征服工作。猶大支派，即君王支派，被選中。書中講述了來自吉甲的使者所帶來的消息。隨後簡要回顧了約書亞治下的狀況，接著概述了將要詳細展開的歷史。
II. 士師時期。 本書的這一部分包含了七次連續的失敗、懲罰與拯救的故事，並詳細敘述了以色列在七位士師治下的歷史。本書的歷史到此結束。隨後在《撒母耳記上》中繼續。其餘章節與《路得記》在編年史上均屬於此時期。
III. 附錄。 此處記載的事件可能發生在約書亞去世後不久。它們為我們描繪了當時百姓的內部狀況，歷史學家將其編入此處，極有可能是為了呈現這一點。G. Campbell Morgan, The Analysed Bible, p. 115.
士師記 1:1-36
士師記 1:1
正如 De Quincey 所觀察到的，Clarkson 在涉及「時間」的問題上，是反對奴隸貿易這一偉大衝突的「發起者」。「那是他正當的權利。他在那個領域開闢了土地，建立了最早的營地；對於後來者，他沒有留下任何超越他成為追隨者或模仿者的可能性。」
那種無人願意率先嘗試的功績，終究無法達成。你等待著，直到有足夠多的人同意你的觀點，形成一個有效的群體。然而，究竟多少成員組成的創新團體才算是一支有效的力量呢？……沒有人能知道他的鄰舍是否準備好迎接變革。他至少擁有以下確定的事實：他自己已準備好迎接變革；他相信這將是一件美好且有益的事；除非有人開始準備工作，否則絕不會有最終的成就；如果他拒絕參與其中，那麼其他人也同樣拒絕就沒有任何理由，工作便永遠無法完成。
John Morley.
我們害怕承擔責任，害怕別人對我們的議論，害怕在行義時孤軍奮戰；簡而言之，那種不與任何激情相連的勇氣——可以稱之為基督徒的勇氣——在任何時代、任何民族中，都是最稀有的品質之一。
Sir Arthur Helps.
所有智慧或高尚事物的發起，都來自於個人——通常最初來自於某一個個人。普通人的榮耀在於他有能力追隨這種發起；在於他內心能對智慧與高尚的事物做出回應。
J. S. Mill, Liberty.
禱告的單純
士師記 1:1
I. 「以色列人求問耶和華」，向祂低語，向祂呼求，以某種需要的標記引起祂那謙卑的關注。他們向耶和華低語，清楚地告訴祂他們所處的境況，並將全部的需要帶到祂的面前；他們需要領導、統帥與指引，於是他們說：「誰當首先上去？」若有人缺乏智慧，就當求。這就是古老的教導，「求」，簡短卻深邃，易於宣之於口，卻無法衡量。我們改變了這一切；我們現在面臨的危險是，接近耶和華時，彷彿祂是一位無限的沙阿（Shah），必須用冗長的詞彙與邏輯順序來接近祂。
II. 「以色列人求問耶和華」。那是坦率的方式，那是單純的方式，那是極其理性的方式。我們透過將某些人置於一種對健康思考、對響亮而有力之言論致命的氛圍中，從而擺脫了他們。我們給了他們冠冕，好讓他們閉嘴；我們可能提拔了他們，只是為了擺脫他們。在屬靈意義上，對耶和華也可能如此；我們將祂「多音節化」，用冗長的正式演說向祂陳述；我們失去了那種古老的方式——向祂祈求、與祂交談、向祂吐露心聲、親吻祂的手，並低語告訴祂我們真正想要什麼。我們的希望，以及整個教會的希望，在於單純。這就是經文的方法，也是耶穌基督、保羅、雅各，以及所有歷史上偉大的祈求者——那些腰間掛著天上聖所鑰匙的人——所用的方法。
III. 向神祈求、與神交談、與神交通，能提升人的心靈。
與神交談、向神祈求、將整件事擺在神面前，有時甚至不需言語，只是單純地注視祂的面容，有時讓那悸動、痛苦的苦難凝視神聖寧靜中無限的平安，這將把人提升到一個新的境界，賦予他新的影響力，並以永恆的祝福豐富他。讓你的苦難尋求君王的面容吧。
IV. 「以色列人求問耶和華」。他們沒有對祂發號施令。禱告不是發號施令；禱告甚至不總是建議，而當禱告成為建議時，它是以顫抖的氣息和最虔誠的信心獻上的，以免建議不僅僅是詭辯，更是自私的表達。神確實允許我們說出我們想要的；祂是如此謙卑溫柔，以至於有時祂會問我們想要什麼，而當我們告訴祂時，祂往往會說：「不。」
V. 請注意，文中的百姓是「以色列人」。這暗示了品格；品格不僅被暗示，更被認可並作為教訓提出。他們屬於一個禱告的群體，屬於一個立約的祖先，他們參與了誓約的洗禮。不要以為一個人可以從無神論中跳出來，開始為了某種自私的目的禱告，就能立即得到回應。品格決定了禱告；單純的心會引導出正確的祈求；唯有真誠的靈，在十字架前並奉基督的名禱告，才能產生持久且高尚的果效。
Joseph Parker, City Temple Pulpit, vol. I. p. 169.
士師記 1:3
美德行動的源泉是社會本能，它透過同伴關係的實踐而運作。人們為了共同目標而進行的共同努力——「團隊工作」（如果我敢把合作翻譯成英文的話）——這一直以來都是品格真正的學校。
Prof. W. K. Clifford. 一個人，願上天永遠讚美，他足以自立；然而，十個人若在愛中聯合，就能成就一萬個人單打獨鬥所無法完成的事。
Carlyle.
士師記 1:3
Boston 在他的《回憶錄》中，描述了他與一位 Wilson 先生之間的友誼，稱其「達到了非同尋常的高度與嚴謹。儘管在某些方面他與我之間存在差異，但仍有一種氣質，使我發現他就是我的另一個自我。他極其謙虛，但一旦觸及事情的關鍵，便非常積極且敏銳，不懼怕任何人的臉色：另一方面，我則遲緩且膽怯。在這種混合中，他充當了我的鞭策者，而我則充當了他的韁繩，我常讚嘆護理那奇妙的安排，將我們匹配在一起。」
參考：1:6, 7. G. A. Sowter, From Heart to Heart, p. 20.
士師記 1:7
除了這些禍害之外，法英兩國長期戰爭所引發的另一種災難，也給這個混亂的王國增添了無盡的痛苦。無數的士兵團體，在由他們自己從最勇敢、最成功的冒險家中選出的軍官帶領下，在法國各地由各國的殘兵敗將組成。這些僱傭兵將他們的劍暫時賣給出價最高的人；而當沒有這種服務時，他們便自行發動戰爭，佔領城堡與塔樓，將其作為撤退的據點，俘虜並勒索贖金，向公開的村莊及周圍地區徵收貢品，並透過各種掠奪手段，獲得了「剪毛者」與「剝皮者」的稱號。
Scott, Quentin Durward (chap. 1.).
士師記 1:7
在《法國大革命》中，Carlyle 描述了 Foulon 如何成為「一個在背叛、貪婪、策劃、陰謀與罪惡中變老的人：當有人反對他的一項財政計劃，問道『百姓會怎麼辦？』時，他在爭論的火氣中回答：『百姓可以吃草』：這些草率的話語，一旦飛出便無法收回，並將傳回消息。」當巴士底獄陷落時，Foulon 是民眾復仇的首批受害者之一。「Vitry 無情的農夫們將他挖出來；像地獄獵犬一樣撲向他：向西走，舊日的恥辱；去巴黎，在市政廳接受審判！他那被七十四年歲月漂白的頭顱是裸露的；他們在他背上綁了一捆象徵性的草。」最終他被拖去絞死，死後他的嘴裡「塞滿了草：在吃草的民眾那彷彿來自地獄的聲音中。誠然，如果復仇是『一種正義』，那它也是一種『野蠻的』正義！那些曾經要讓別人吃草的人，現在以『這種』方式吃草？在經歷了漫長而沉默的呻吟世代後，輪到你了嗎？」
參考：1:12-15. Spurgeon, Sermons, vol. xxxix. No. 2312. 1:13-15 J. M. Neale, Sermons Preached in a Religious House, vol. ii. p. 494. 1:19, 20. Spurgeon, Sermons, vol. xxviii. No. 1690.
士師記 1:25
我傾向於認為，人類最後才能獲得的美德，是許諾時的謹慎與履行時的忠誠。
George Eliot.
士師記 1:28
如果愚蠢的憐憫是一種更人道的罪，那麼它與殘忍一樣危險。殘忍殺害他人，不義的憐憫則殺害我們自己。
Bishop Hall.
士師記 1:29
對於法國人來說，戰鬥不應是決定性的，這已成定論。他們以一種半心半意的方式戰鬥，並非因為他們缺乏勇氣，因為沒有比 Chadeau de la Clocheterie 或 D'Albert de Rions，或成百上千其他人更勇敢的人走上甲板；並非因為他們缺乏戰術技巧，因為沒有比 Acté 或 Guichen 甚至 Grasse 更精明的操縱者升起旗幟；而是因為他們總是將戰鬥之外的其他目標放在心上。對他們來說，理所當然的是他們必須「完成使命」。這句話在他們的歷史中不斷出現。它的意思是，當一位海軍上將被派去奪取某個島嶼或解救某個城鎮時，他必須避免讓他的艦隊在近距離交火中受損……我們的士兵渴望衝鋒陷陣，努力不懈，但直到 Rodney 在 1782 年 4 月 12 日指明道路之前，這從未有效地完成。
Mr. David Hannay, Rodney, p. 117.
參考：1:11. M. Dods, Israel's Iron Age, p. 3. 2:1-5. R. Winterbotham, Sermons, p. 59. R. S. Candlish, Sermons, p. 155. 2:1-10. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: Judges, p. 192.
士師記 2:1-23
士師記 2:4
我們當中很少有人在望向那神聖的晨光時，不為自己的罪惡與愚蠢感到羞愧，那晨光像一位長著明亮翅膀的天使，召喚我們離開身後那漫長而沉悶的虛榮之路。
George Eliot, Mr. Gilfil's Love-Story.
參考：2:4, 5. Spurgeon, Sermons, vol. xxviii. No. 1680.
士師記 2:10
Luther 曾說：「我們的事業將會繼續，只要它活著的倡導者，如 Melanchthon 和修士們以及那些熱心於此工作的學者們還活著；但他們死後，將會出現悲慘的衰落。我們面前有一個例子，在士師記 2:10：『那世代的人也都歸了自己的列祖。後來有別的世代興起，不認識耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事。』」
神與士師同在
士師記 2:18
這裡有一個偉大的原則，影響深遠。那個偉大的原則是，神不會離棄祂親手所做的工。只要有足夠的證據確信某事是出於神的，就將其餘的交託給祂。「當耶和華興起士師，耶和華就與那士師同在」，因為他們是祂親手所做的工。神永不死亡。但如果有人自立為士師，耶和華將不會對那個人負責。這就是生命的全部架構。我們無法將神排除在外；儘管我們將士師堆得很高，像不可逾越的牆一樣鋪開，這都是徒勞的；無論那是什麼，它都是卑微的，不值得我們注意，至於我們的信靠，若有人認為乾草——鬆散的乾草——能抵擋熔岩的洪流，那真是禍哉。
I. 這將神置於祂正確的位置；這主張並闡明了神的統治權。這是我不希望過時的術語之一。曾經，它是教會手中一個偉大的工具；教會因擁有這種信念而強大，即：有一位神，一個寶座，一種護理，任何試圖對抗神永恆護理與統治權的人，都將被洪水沖走，大海將拒絕他們，他們將無處容身。為什麼我們不依靠這些偉大的磐石真理？為什麼我們總是驚慌失措？為什麼人們要在沼澤與沙地上建造，而不是在磐石上？什麼是磐石？神的統治權；統治者的親近，祂統治的仁慈，以及貫穿並解釋祂偉大救贖事工的愛。
II. 其次，士師承認神與他同在的事實。他沒有過著虛榮與野心的生活；他對自己的職位給予了正確的評價。如果我們所有的偉人與領袖都能知道他們所處的位置是神所安置的，那麼這種信念將會帶來許多偉大而有益的結果。士師承認他是被差遣的。
既是被差遣的，士師或神的代表就具備了資格。資格在於他被差遣。神不選擇不合適的工具；神不對那些祂從未呼召擔任士師、差遣進入講壇、引導進入議會，或安置在商業城市高位上的人的工具與工作負責。如果我們意識到我們是被差遣的，我們就不會有恐懼；耶和華差遣我們時，祂必與我們同在；不會有怯懦，說：「路上有獅子。」我們不會看見獅子，因為在耶和華的榮光中，所有的野獸與爬蟲都消失了，彷彿它們從未存在過。我們需要這樣的強心劑。
III. 第三，所有真正的公共任命與真正的社會經濟與政策，都透過其真正的繁榮來證明其神聖性。如果處理得粗糙，如果沒有經過嚴格的保留條件來限定與讚美，這是一個危險的教義。我們首先必須知道什麼是繁榮。
IV. 經文的反面也是真實的。當耶和華沒有興起傳道人、教師、立法者、政治家、商人、領袖時，耶和華絕不會與那人同行一步。如果耶和華沒有造就傳道人，耶和華絕不會出現在任何講道中；如果耶和華確實興起了傳道人，公義所面對的所有對手都無法將他擊倒。
Joseph Parker, City Temple Pulpit, vol. IV. p. 232.
參考：2:23. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: Judges, p. 196.
士師記 3:1-31
士師記 3:1-2
無論誘惑在哪裡，神也在那裡……沒有什麼是隨機的，彷彿誘惑像戰場空氣中的子彈一樣四處亂竄。
F. W. Faber.
士師記 3:6
「談判的進行」，在巴勒斯坦的基督徒與穆斯林勢力之間，「落到了聖殿騎士團手中，在他們與撒拉遜人之間產生了某種程度的熟識。由於他們以東方為家，他們開始了解東方的性格。後來有人指控，他們就是這樣導致信仰腐敗的。」
Froude.
士師記的信息
士師記 3:9
《士師記》是一本關於拯救的書，從背道中拯救出來。它教導我們：
I. 信仰若建立在人的智慧而非神的大能之上，是危險的。以色列總是過於依賴她的領袖。以色列民族一直以來就像一群孩子——他們必須透過權威來保持在正確的道路上。當時在以色列所感受到的，在我們自己中間也是一個非常嚴重的錯誤。我們教會中的基督徒過多地仰望他們的屬靈導師，而過少地仰望神。
II. 過去的祝福經驗並不能消除犯罪的可能性，也不能免除對誘惑保持警惕的需要。以色列曾信靠神並發現祂是真實的。她曾看見祂拯救的大能，她正生活在應許之地；然而，這並沒有消除她犯罪的可能性。無論神如何奇妙地對待我們的靈魂，無論祂賜給我們多麼親密的團契，只要我們還在肉身中，我們就受到誘惑的困擾，而誘惑總是危險的，因為我們容易聽從它。
III. 沒有任何榮譽或恩寵的地位能讓人免受懲罰地犯罪。以色列認為，因為她是耶和華的百姓，祂就有義務照顧她。她必須被教導，耶和華的恩寵是以她的順服為條件的。她必須學習，僅僅因為她是神的百姓，她的罪就會比別人的罪受到更嚴厲的懲罰。沒有人能免受懲罰地犯罪。知識越清晰，熱心越強烈，那些自恃這些優勢而膽敢觸碰罪惡的人，其墮落就越可怕。
IV. 對於從背道中恢復，無論多麼可怕，神在祂的憐憫中都已做好了預備。士師記不僅顯示神的兒女不可自恃，也顯示他們不可絕望，它顯示了神如何預備以確保他們保持對祂的忠誠。耶和華興起士師，藉著他們將百姓從仇敵手中拯救出來，並帶領他們回轉事奉耶和華。對於我們，如果我們已經背道，有那位救主，祂能拯救到底，因為祂長遠活著，替我們祈求。
G. H. C. Macgregor, Messages of the Old Testament, p. 87.
士師記 3:11-12
一個在地位與良善上都卓越的人，就像籬笆中的木樁；拔掉它，其餘的都只是鬆散而腐爛的棍子，容易被移除；或者像拱頂的柱子，它支撐著建築，若倒塌則毀滅建築。
Bishop Hall.
「Lucretius，就像一個半世紀前的 Naevius 一樣，」Mr. J. W. Mackail 說，「可能在他的墓碑上留下了那句驕傲而感人的詩句：在他死後，人們在羅馬忘記了說拉丁語。」
參考：3:15, 16. Herbert Windross, The Life Victorious, p. 83. 3:16. S. Baring-Gould, Village Preaching for a Year, vol. i. p. 270.
士師記 3:20
我不禁對這位外邦君王的虔誠敬畏感到驚奇：他坐在他的國王寶座上；他肥胖的身體笨重，無法迅速而輕鬆地站起來：然而，當他聽到有神的信息時，他立刻從寶座上站起來，虔誠地聆聽其內容。儘管他沒有上級來控制他，但他無法忍受在神的事務上失禮。
這個人是一個偶像崇拜者，一個暴君：然而他對真神給予了多麼外在的尊重？虔誠的外在儀式與奉獻的客套，完全可能與虛假的宗教並存。當真理存在時，它們是真理良好的影子；但當真理不存在時，它們就是偽善的本體。那個曾經武裝起來對抗神百姓與神真實敬拜的人，現在卻對祂的名肅然起敬。神寧願少一點他的客套，多一點他的順服。
Bishop Hall.
士師記 4:1-24
士師記 4:4
比較 Knox 在第一次會面時對瑪麗女王禮貌的告別：「我祈求神，夫人，如果這是神的旨意，願您在蘇格蘭聯邦中像底波拉在以色列聯邦中一樣蒙福。」
底波拉的故事，確實是 Knox 著作中經常出現的難題，特別是在《反對女性怪物統治的號角第一聲》中，該書旨在從聖經與自然的角度證明，女性所掌握的權力違背了神與秩序。正如 R. L. Stevenson 所指出的，「底波拉與戶勒大的案例與他的論點無法協調。事實上，我可以說，在邏輯上，他把自己的骨頭留在那裡了；從那以後，他所展示的只是一個論點的幻影。Knox 沒能做得更好，這對他來說是幸運的；正是因為關於底波拉的這種模糊性，我們發現他在處理女性統治問題結束前，不得不尋求庇護。」最後一句話指的是 Knox 後來在給伊莉莎白女王的信中對這一論點的撤回，他在信中承認，如果「她在神面前謙卑自己，他也會用舌頭與筆為她的權力辯護，正如聖靈在底波拉——那位以色列中蒙福的母親——身上所辯護的那樣。」
參考：4:4. W. J. Dawson, The Comrade Christ, p. 151.
士師記 4:8
儘管我們可能天真地幻想，我們很難被稱為「超人」的一代。我們是懷疑者、嘲諷者、抱怨者；但我們沒有構成「超人」的材料。為此，我們首先需要相信自己——而如今誰會這樣做呢？
From The Letters Which Never Reached Him, p. 34.
參考：4:8. J. Keble, Sermons for the Christian Year, p. 279; Sermons for Sundays after Trinity (part i.), p. 64. 4:8, 9. S. Leathes, Truth and Life, p. 99. 4:9. M. S. Glazebrook, Prospice, p. 132. J. M. Neale, Sermons for Some Feast Days in the Christian Year, p. 167.
士師記 4:14
地球上最卑微的生命，為了從不義與壓迫中拯救自己而奮鬥，在神與人眼中都是值得尊敬的對象。
Burke.
士師記 4:14
正是在以色列歷史最嚴峻的時刻，她才覺醒到對自身與耶和華的充分意識。「以色列」這個名字的意思是「神（El）爭戰」，而耶和華就是那位戰士神，民族以祂為名。營地可以說既是撫育民族的搖籃，也是將其焊接成統一體的鐵匠鋪；它也是原始的聖所。耶和華與軍隊一同出征，在軍隊的熱情中，人們看見了祂的同在。
Wellhausen.
士師記 4:21
在《古老死亡》中，Scott 在 Morton 與慈善的立約派寡婦 Maclure 夫人的對話中引入了同樣的事件。「『有一天晚上，』後者說，『在博斯韋爾橋之戰前六週左右，一位年輕紳士停在這個簡陋的小屋，傷痕累累，臉色蒼白，騎馬騎得精疲力竭，他的馬累得連一步也拖不動，而他的敵人就在後面緊追不捨，他還是我們的敵人之一。我能做什麼呢，先生？你作為一名士兵會認為我只是一個愚蠢的老太婆——但我餵了他，救了他，並把他藏起來直到追捕結束。』『那麼，』Morton 說，『誰敢反對你這樣做呢？』『我不知道，』盲婦回答，『我在我們自己人中因此招致了惡意。他們說我應該像雅億對西西拉那樣對待他。但我深知我沒有神聖的命令去流血，而拯救生命既像一個女人，也像一個基督徒。』」
參考：4:21. H. Melvill, Penny Pulpit, No. 1677, p. 455; ibid. No. 1677. 4:22. Spurgeon, Sermons, vol. vi. No. 337.
士師記 4:1-24
士師記 4:5
當野心徹底佔據靈魂時，它會將心變成鋼鐵，使其失去良知。對於決心要出人頭地的人來說，所有的罪惡都會輕易地被接受。
Bishop Hall.
參考：9:8-15. A. Raleigh, From Dawn to the Perfect Day, p. 132.
士師記 5:1-31
士師記 5:1
在詩歌的三個主要分支中，唯一女性化的是抒情詩，不是像 Pindar 和 Simonides 那樣的客觀抒情詩，也不是希臘悲劇作家的合唱頌歌，而是像 Sappho 那樣表達個人、私人情感的詩歌。在這一類中，我們在米利暗、底波拉、哈拿以及聖母瑪利亞的歌中都有高貴的例子。
Hare, Guesses at Truth (2nd Series).
參考：5:1. H. Henley Henson, The Value of the Bible, p. 53.
士師記 5:2
公民的品格包含什麼？那就是他不會在脫離群體的情況下對任何事情進行審議。
Epictetus.
參考：5:2. J. M. Neale, Sermons for the Church Year, vol. ii. p. 229.
士師記 5:9
1637 年，Samuel Rutherford 在寫給蘇格蘭貴族之一 Boyd 勳爵的信中說：「你們這些貴族拒絕與耶穌公開的敵人爭辯錫安的爭議，你們就完了。哦！這片土地古代貴族的勇氣與熱心現在在哪裡？他們曾用劍，冒著生命、榮譽與家園的危險，將基督帶給我們？」
我們需要公共靈魂，我們需要他們。我懷著同情心說這話。當每個人都以自己為目的時，一切都會走向糟糕的結局。那些日子是多麼幸福，那時每個人都認為自己因公共財富與榮耀的成功而富有與幸運。
Bishop Hacket.
比較 Sydney Smith 對 Grattan 的讚美：
「他生來如此，天賦如此，詩歌、法庭技巧、優雅的文學以及人類天才的所有最高成就都在他的掌握之中；但他認為一個人最高尚的職業是讓其他人幸福與自由；在這一條直線上，他堅持了五十年，沒有一次旁顧，沒有一次妥協的念頭，心中沒有任何動機是他不能向神或人公開展示的。」
參考：5:9-11. J. Bowstead, Practical Sermons, vol. ii. p. 296. 5:11. Spurgeon, Sermons, vol. xiii. No. 763.
底波拉
士師記 5:12-18
我們為自己製造了不少困難，因為那種有害且往往致命的習慣，即將聖經文本中實際與必然包含的內容之外的東西強加進去。僅僅因為底波拉被稱為「女先知」，就得出了一些巨大但毫無根據的推論。人們假設她所有的話都是神的話，她所有的行為都有神聖的認可來推動與證明。甚至她那激烈而無情的歌聲也是神所啟示的。關於這些困難，我只想提出兩點供你們考慮。
I. 爭辯說一個行為一定是對的，僅僅因為我們認為神命令了它，這是在採取一種危險的原則。一個更安全的解釋規則是推斷：如果一個行為，我們知道其細節，或者就我們所知，明顯是錯誤的——違背了直覺中的正義感、良善、真理或聖潔，即使世界在我們腳下搖晃，我們仍會感到那是不可模仿的——那麼它就不可能是由那位本質特徵是公平、良善、聖潔、真理的神所命令的行為。
II. 底波拉的先知恩賜，就我們評估它的材料而言，與其說是更深層或更神聖的東西，不如說是詩意靈感的迸發。即使我們確定底波拉具有預測能力，這也不會必然導致，甚至不能證明這樣的結論：她所有未聲稱是在聖靈特別引導下說出的話，都是無誤的真理或不可模仿的道德。因此，她的話沒有資格取代我們認為由神植入我們良心中的那種是非標準；即使是聲稱神聖的話語，在每個負責任的個人面前，最終也必須以此來檢驗與衡量。
III. 這位女先知，即使在她最高昂的時刻，也不能忘記那些在國家危急關頭——當自由、榮譽、獨立——構成一個民族真正生命與力量的一切——都處於危險之中，而一次大膽、團結的努力就能實現拯救時——卻站在競爭、自私或貪圖安逸的孤立中，並且「不來幫助耶和華攻擊勇士」的人。我敢把這個教訓應用到我們自己的情況嗎？沒有人能忽視這樣一個事實：基督教在整個文明世界都面臨著一個巨大的敵人。我不知道用什麼更好的名字來稱呼它，只能稱之為「不信的精神」。這是一種對真理存在的道德上的不信，而不是被投機困難所困擾的智力上的不信。宗教並非如人們所說的那樣，是輕信與詩歌的產物。它是我們本性中最深刻、最真實的本能的產物——至少如果它們的普遍性是對其真理的一種檢驗的話。構成人類本性真正高貴的一切，都與這種感覺在人身上的影響成正比。我們是否注定永遠無法實現這種只有在更高結果才有可能實現的氣質？我們是否要分裂成可悲的派系，自私而懷疑地站在一旁，而西布倫與拿弗他利——這個時代更慷慨的精神——卻在戰場的高處冒著生命危險？哦！一個人多麼渴望將所有那些儘管在細節上有所不同，但卻在這一點上——他們都真誠地愛主耶穌基督——這一偉大的聯合影響力下團結一致的人，聚集在同一個營地，或在偉大的戰場上組成支持縱隊！
J. Fraser, University and Other Sermons, p. 137.
參考經文：V. 12. Spurgeon, Sermons, vol. vi. No. 340. V. 12-23. J. Bunting, Sermons, vol. i. p. 167.
士師記 5:16
「在任何時代或民族最偉大的戰歌中，」R. H. 赫頓（R. H. Hutton）先生說，「底波拉對西西拉徹底戰敗，以及隨後被基尼人希百之妻雅億所刺殺的歡呼，毫無疑問，個人的復仇心理似乎比底波拉對其民族和上帝的信心燃燒得更為熾烈，彷彿這就是那種點燃或激發她靈性原則的火種，使這場景以如此驚人的生動感呈現在她眼前。然而，儘管這種情感或許為詩篇的後半部分增添了一些火藥味，但顯而易見的是，她對民族團結的信心，以及對上帝作為民族團結之源頭的確信，才是貫穿全篇的核心思想。這首歌首先以極其強烈的苦澀，抨擊了那些沒有聯合起來對抗共同敵人的支派中愛國主義的衰落……而她轉向對西西拉悲慘命運的激烈歡呼，清楚地表明了她心中最主要的思想是什麼。」
懦夫的辯解
士師記 5:16
以色列處於被擄狀態，迦南王耶賓以鐵杖統治著這個被擄的民族。在以色列地有一位
士 11:11
托馬斯·波士頓（Thomas Boston）在他的《回憶錄》（Memoirs）中描述了一次漫長的禁食，在禁食中他回顧了自己的過去，並向上帝重申了他的誓約。在工作進行到一半時，由於精疲力竭，他渴望從上帝那裡得到一些接納的標記。他觀察到，兩個標記「對我來說有些安慰。一個是上帝知道祂約的接納，如上所述，是我心靈習慣性的傾向……另一個是我回憶起的經文：耶弗他在米斯巴將他一切的話都在耶和華面前說了。 所以我在下午三點到四點之間結束了這項工作。」
士 11:34-35
「現在你讀詩，我敢說你所謂的詩，」《坦納巷的革命》（The Revolution in Tanner's Lane）中的老異議派牧師說。「我說在所有這些詩中，至少我所見過的，沒有什麼能比得上那一段。她是他的獨生女：除了她，他既沒有兒子也沒有女兒。受感召的作者讓事實就這樣存在，並且滿足了。靈感本身無法做任何事使它比它赤裸裸的樣子更感人。耶弗他沒有反悔的想法，少女也沒有反抗的想法，但儘管如此，他有他自己的悲傷。他被降得很低。 上帝並沒有因為他的悲傷而責備他。親愛的朋友們，祂很清楚祂自己所採取的本性。因此，我說，祂在任何地方都沒有禁止我們甚至為我們所愛和失去的人心碎……祂揀選耶弗他去承受她在山上時所忍受的痛苦！這就是上帝的揀選，對十字架的揀選，對『以利，以利，拉馬撒巴各大尼』的呼喊的揀選。『是的，』你會說，『但祂揀選他去戰勝亞捫人。』毫無疑問，祂確實這樣做了；但當她出來迎接他時，耶弗他還在乎他對亞捫人的勝利嗎？或者說，他餘生還在乎什麼？對於一個孤獨的人來說，勝利是什麼，凱旋門和所有受造物的讚美又是什麼？」
參考經文：XI. 35. J. Keble, Sermons for Lent to Passiontide, p. 328. Spurgeon, Sermons, vol. xxiii. No. 1341.
士 11:39-40
日本新娘穿著純白色的喪服去結婚，這或許是日本婚姻生活的一個重要標誌，旨在表示從今以後她對舊家和父母來說已經死了，並且從今以後她必須將丈夫的家人視為自己的家人。但對新娘來說，我想這一定有更深層的意義。這一定意味著她已經告別了所有的自由和所有的家庭奉獻，以及生活中大部分的樂趣：並且她已經被交給了一個她可能一無所知的男人，讓他按照他內心的善惡來使用和虐待。如果日本人作為一個民族開始閱讀我們的聖經，日本女孩會把耶弗他的女兒當作神（不是女神）來崇拜。當日本女孩結婚時，日本人被要求執行耶弗他的犧牲。
Miss Norma Lorimer in More Queer Things About Japan.
士師記 12:1-15
士 12:6
回顧過去，我能夠並且確實衷心、溫柔且恭敬地同情西緬派（Simeonite）或福音派的反應。我不敢向任何參與其中的好人投擲一塊石頭。但同時，我非常清楚，有一種品格類型從未、或許永遠也不會理解福音派，但這種品格類型卻能夠擁有上帝所接納的宗教信仰，儘管不懂得「示播列」（Shibboleths）；而且這種類型在（我敢稱之為）西緬派反應的狂飆突進（Sturm und Drang）時期，除了在英國國教的懷抱中，找不到任何庇護所。
W. B. Rands in Henry Holbeach, II. pp. 44, 45.
正如麥穗區分了麥子和稗子，這就是那位站在約旦河渡口作為審判者的祂，用來區分那些將要過約旦河進入真正迦南的人，與那些將在渡口被殺的人的真正「示播列」。因為希伯來語「示播列」（Shibboleth）意為麥穗。或許耶弗他朋友們更飽滿的發音「示播列」，可以代表一個結了果實的飽滿麥穗，象徵著基督（耶弗他的反型）朋友們的果實；而他的敵人以法蓮人較乾癟的發音，可能代表他們空空的麥穗，象徵著偽君子沒有實質和果實的宗教外表。
Jonathan Edwards in The Religious Affections.
參考經文：XII. 6. G. Brooks, Outlines of Sermons, p. 269.
士 12:8; 士 12:11; 士 12:13
當一位老政治家離開舞台時，一位年輕的政治家帶著希望和力量的活力走上前來，填補他的位置。當一位偉大的演說家去世時，另一位通常會繼承他。新候選人的機會就是他前任的離去；在每一個空缺上，一些新的申請者——可能許多申請者——都以熱切的競爭力爭取並保留它。每一項損失，在短時間內，都很容易且完全地得到彌補。即使在我們憲法的世襲部分，大多數災難也很快被遺忘。一位君王去世，另一位繼承他。一個新的宮廷、一個新的家庭、新的希望和新的利益，湧現出來並取代了那些已經逝去的。
Bagehot in The Economist for December, 1801.
士 13:3
在希伯來人的觀念中，有一種深奧的教導，以多種形式反覆出現，並縈繞在童話和傳說的世界中，即天堂最珍貴的禮物必須等待很久。晚生的孩子總是受寵的，是天賦異稟的，是力量的神蹟，或者是將決定國家命運的先知。或多或少，我們看到晚生者是童貞生子的先驅。
Julia Wedgwood, Message of Israel, p. 142.
參考經文：XIII. 16. W. Ewen, Christian World Pulpit, 1891, p. 328. XIII. 18-22. J. Vaughan, Fifty Sermons (1874), p. 249.
士師記 13:1-25
士 13:21
生命之流中的黃金時刻從我們身邊匆匆流過，我們除了沙子什麼也看不見；天使來拜訪我們，我們只有在他們離開後才知道他們是誰。
George Eliot.
女人的邏輯
士 13:22-23
我們通常說女人有直覺，男人有邏輯。這是一個為了挽救男性面子的巧妙定義。因為實際上，直覺是沒有形式的邏輯，你只需要看看這段經文，就會發現女人的直覺和邏輯同樣健全且令人信服。
I. 自然中的應許。 現在讓我們首先提出這個問題：如果主樂意殺我們，祂會向我們展示所有這些事情嗎？我們可以就當前生活及其焦慮提出這個問題。我們經常對我們在這個世界上的未來生活充滿煩惱。我們充滿了疑慮、充滿了憂慮、充滿了恐懼。現在，當我們這樣受折磨時，問問自己不是很好嗎：如果上帝打算讓我們挨餓、貶低我們、離棄我們，並讓我們陷入赤裸和絕望，祂會向我們展示所有這些事情（祂在我們面前展示的這些事物，比如在這個皇家般的夏天）嗎？自然界所有的財富和輝煌都向我們保證，上帝將像過去的日子一樣，在未來的日子裡照顧我們。
II. 生命中的應許。 你也可以對這個世界之外更偉大的生命採取同樣的論點。我們有時會懷疑，我們被關於未知未來的困惑所困擾，我們受到誘惑說我們將徹底滅亡。如果上帝打算毀滅我們，祂會像祂對待我們那樣，把我們帶到這個世界上，教育我們，然後只是把我們打發到塵土中嗎？畢竟，我們是這個世界宏偉的主要對象，我們官能的輝煌，我們教育的卓越，從天堂手中收到的豐富對待，都宣告生命有一個巨大的前景，上帝正在考慮慷慨的事情，在奠定祂宏大的基礎之後，祂將加上完美、不朽的超結構和頂石。
III. 啟示中的應許。 另一個問題，如果主打算殺我們，祂會對我們說所有這些話嗎？祂不僅向我們展示了奇妙的事情，還對我們說了偉大的話語。上帝沒有讓自己沒有見證；從一開始就有祂的使者向各國說出光、真公義和希望的偉大話語。（請相信）上帝將繼續為自己辯護，並說出祂偉大的話語。這一切是為了什麼？為了什麼目的？上帝透過以色列民族對我們說話，透過祂的兒子對我們說話，現在祂還會消滅我們、離棄我們、讓我們陷入黑暗和絕望嗎？這不像祂。祂對我們說話的事實本身就充滿了應許和預言。
IV. 恩典中的應許。 最後，如果上帝打算毀滅我們，祂會向我們展示祂所展示的所有恩典嗎？想想上帝在祂兒子身上給了我們什麼；想想祂在福音中向我們表達的愛！上帝對你說了祂將證明並實現的話語。
W. L. Watkinson, The Christian World Pulpit, Vol. lxv. 1904.
參考經文：XIII. 22, 23. H. J. Bevis, Sermons, p. 186. J. Keble, Sermons for Sundays after Trinity, part i. p. 95. Spurgeon, Sermons, vol. xxiii. No. 1340. XIII. 23. Spurgeon, Sermons, vol. viii. No. 440. XIII. 24. I. Williams, Characters of the Old Testament, p. 149. XIII. 24, 25. Bishop Alexander, The Great Question, p. 145.
士 13:25
英雄事蹟只提供給那些多年來在默默無聞和沉默中成為英雄的人。
梅特林克（Maeterlinck）。
歷史證明，大多數成就偉業的人，其青年時代都是在隱居中度過的。
海涅（Heine）。
參考資料：XIII. 25. J. Clifford, Daily Strength for Daily Living, p. 97.
士師記 14:1-20
士 14:1
所有的轉變都是危險的；而最危險的轉變，莫過於從家庭圈子的約束轉向世界的無拘無束。
赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer）。
參考資料：XIV. 4. J. N. Norton, Golden Truths, p. 369.
士 14:5-6
上帝從不賜下力量而不去運用它。貧窮像一個武裝的人迎面而來；惡名像一隻狂暴的獒犬，撲向另一個人的臉；森林裡的野豬，或迫害的血腥老虎，攻擊某人；異端邪說的吵鬧惡犬，或好爭吵的鄰居，隨時準備折磨另一個人；藉著所有這些卑微而殘暴的對手，上帝將使我們為更大的衝突做好準備。如果我們能說「我的靈魂曾在獅子中間」，這就是我們未來戰勝非利士人的保證。
霍爾主教（Bishop Hall）。
參考資料：XIV. 8, 9. Spurgeon, Sermons, vol. xxix. No. 1703.
士 14:14
在諾曼第各地，你會遇見這些防禦性的修道院，它們曾經是為了祈禱和戰鬥而建，如今已成廢墟，並轉作他用。看到獅子的屍體流出蜂蜜，就像參孫的謎語一樣。「甜食從吃者出來；甘甜從強者出來。」在特雷西（Tracy）的農場有一個巨大的拱門，上面有釘著釘子的沉重木門。那裡有大量的鐵鏽，護城河的一部分依然存在。乾草堆在曾經是禮拜堂的地方；黃色的草束從搖搖欲墜的火焰式東窗垂下。有一座高高的瞭望塔，上面附設了一個鴿舍，低矮的迴廊變成了外屋和廚房。白色的牆壁講述著懺悔和激烈戰鬥的故事，就它們而言，這些都已成為過去。
摘自薩克雷小姐（Miss Thackeray）的 The Village on the Cliff.
在《我的學校與教師》（My Schools and Schoolmasters）的第四章中，休·米勒（Hugh Miller）講述了「一群男孩在舊禮拜堂山坡上搗毀了一個熊蜂窩，他們沿著狹窄蜿蜒的土道向內挖掘，最終發現了一個咧著嘴的人類頭骨，並看到蜜蜂從其底部的一個圓孔——大孔（foramen magnum）——中密集地飛出。這些聰明的小工蜂竟然在曾經被忙碌大腦佔據的頭顱空腔內築巢；而那些掠奪者，比古代的參孫更謹慎——參孫似乎很享受從吃者中帶出的食物，以及從強者中提取的甘甜——他們在極度驚恐中把蜂蜜留給了蜜蜂自己。」
人類手作中一些最可愛的作品，似乎出自極度的愚蠢和卑劣，就像蜂蜜出自參孫獅子的屍體一樣。即使排除後來希臘雕塑的厭惡之處，其許多真正的作品也是在公共和私人生活中腐爛透頂的社會中完成的。
弗雷德里克·哈里森（Frederic Harrison）。
比較詹姆斯·斯梅瑟姆（James Smetham）對德·昆西（De Quincey）的評價：「他是多麼古怪、神秘、崇高、不可思議、迷人的老木乃伊啊！把你的思緒拉回到五十多年前，當他在倫敦街頭徘徊時，以及他在《懺悔錄》（Confessions）中對自己的描述，想像他一直活到現在，還在眨著眼睛……事實上，那個人浪費了他的生命；人們只能在靈魂深處，像參孫利用死獅身上的蜂蜜那樣使用他——『甘甜從強者出來』。」
當我們最初遇到試探時，它們就像對參孫咆哮的獅子；但如果我們克服了它們，下次再見到它們時，我們就會發現裡面藏著一個蜂蜜窩。
班揚（Bunyan），Grace Abounding.
羅伯特·路易斯·史蒂文森（R. L. Stevenson）在《對不愉快地方的享受》（The Enjoyment of Unpleasant Places）一文中講述了有一次在寒冷、荒涼的北方地區，由於在不適宜的環境中尋找美好事物的紀律，他獲得了一些極其愉快的印象。「這發生在我最不喜歡待的地方。當我想到這一點時，我為自己的忘恩負義感到羞愧。『甘甜從強者出來。』在那荒涼多風的北方，我或許得到了我對平靜最強烈的印象。我看到大海是偉大而平靜的；而在那個小角落裡，大地對我來說充滿了生機和友善。所以，無論人在哪裡，他都會找到令他高興和安撫他的東西……只要他以正確的心態去尋找，他就一定會找到。」
士 14:19
有人曾問路德，參孫與凱撒，或任何擁有強健體魄和強健頭腦的著名將軍有什麼區別。這位改革家回答說：
「參孫的力量是由聖靈激發他而產生的，因為聖靈使那些順服侍奉上帝的人能夠完成偉大的功績。異教徒的力量和靈魂的偉大也是上帝的啟示和工作，但不是那種使人成聖的。我常懷著敬佩之情反思參孫。純粹的人類力量永遠無法完成他所做的事情。」
我承認，在聖經中，有些故事確實超過了詩人的寓言，對於吹毛求疵的讀者來說，聽起來像巨人卡岡圖雅（Gargantua）或貝維斯（Bevis）。搜尋過去時代所有的傳說，以及當今虛構的觀念，很難找到一個值得為參孫背盾牌的人；然而，如果我們設想一種神聖的參與，或來自全能者小指的影響，這一切都是極其可能的。
托馬斯·布朗爵士（Sir Thomas Browne），Religio Medici.
士師記 15:1-20
士 15:15
稱著名的《德拉皮爾書信》（Drapier's Letters）為愛國主義公平嗎？它們是可怕的幽默和謾罵的傑作：它們的邏輯推理也足夠充分，但其命題就像小人國島嶼一樣怪誕和虛構。並非因為冤屈有多大，而是因為他的敵人——那種攻擊因其活躍和可怕的憤怒而令人驚嘆。那是參孫，手拿一塊骨頭，衝向敵人並將他們擊倒：人們欽佩的不是事業本身，而是冠軍的力量、憤怒和狂暴。
薩克雷（Thackeray）論《斯威夫特》（Swift）。
參考資料：XV. 15-19. S. Baring-Gould, Village Preaching for a Year, vol. ii. p. 38. XVI. 3. Spurgeon, Sermons, vol. lii. No. 3009.
士師記 16:1-31
性格中無意識的成分
士 16:20
摩西不知道，他並不知道，在他與上帝同在之後，他臉上的皮膚發光。參孫不知道，他並不知道，他與上帝同在時所擁有的力量已經離開了他，直到他起來想要像往常一樣抖擻精神，那時他才發現——這是一個悲傷的發現——他所有的力量都消失了，主已經離開了他。那麼這是為什麼呢？為什麼他們兩人都沒有意識到，一個是他的外表如此榮耀，另一個是他變得如此軟弱？在這兩種情況下，這種無意識都是由於他們以前的生活方式。
I. 想想摩西。 你閱讀聖經早期書卷中的故事，不可能不深刻體會到摩西是一個禱告的人。他從未忘記祈求的必要性，在帶領以色列人經歷曠野的種種試煉時，他時刻祈求上帝在困難中幫助他。他是一個信靠上帝的人。他從未忘記自己是在上帝的手中，他時刻想著上帝的尊榮和榮耀。他沒有想自己如何能獲得榮譽和榮耀自己，而是記住了每位愛上帝的人都必須學習的偉大真理：我們必須首先尋求上帝的尊榮和榮耀。因此，在他的一生中，他是一個花很多時間在上帝面前的人，這一切對他的性格產生了影響。這使他越來越與全能的上帝聯合，他也許變得更加謙卑。他時刻記住上帝是他慈愛的父親，他的生命在上帝的保守中是安全的，所有託付給他照顧的人也將是安全的，因為他們在上帝的手中。但這裡有一個顯著的事實，他似乎並沒有意識到這一點。他似乎並沒有認識到自己的力量和偉大；他想的是上帝的榮耀。當他在山上與上帝同在時，這一點最為顯著和明顯。他與上帝面對面相遇。他得到了寫在石版上的律法，他把它們帶下來交給以色列人，當他從山上走下來時，發生了一件奇妙的事：他的臉面發光，以至於他不得不蒙上臉，人們才能看著他，他才能對他們說話。是的，摩西就是這樣，以某種奇妙的方式，因為他生活在離上帝如此近的地方，他的生命和性格中就有了美。他從山上走下來，他與上去時判若兩人。
II. 今天有許多人， 在世界歷史的每個時代也有許多人，他們也非常渴望知道自己在上帝眼中是什麼樣子。可能他們經常親近上帝，以至於他們謙卑了自己，認為自己是最大的罪人（就像聖保羅，我們知道他是一位如此聖潔的人，卻認為自己是聖徒中最小的），他們可能感到失望和沮喪；但這裡有一個巨大的鼓勵，我想帶給你們：如果你覺得你的罪如此之大，你仍然可以感覺到救主的力量更大；如果你意識到自己在上帝眼中的可怕狀態，那麼有一位已經將罪擔在自己身上，一切都會好起來的。可能這些人為上帝所做的工作，雖然看起來微不足道，但有一天會得到認可，他們的臉會發光。
III. 看看參孫。 他被託付了一份偉大的恩賜，他是一個非常強壯的人；但上帝賜給他的那種巨大的體力是為了特定的目的。他像摩西一樣，有工作要為他的上帝做。他是一個被揀選的器皿，他要被上帝使用。他被分別出來為人民帶來救贖，然而他似乎想的是自己的力量，而不是上帝的尊榮和榮耀。他玩弄試探。他進入了非利士人的大本營，進入了迦薩，然後在他的一生中忘記了他被呼召去做的工作。歲月流逝，參孫忘記了上帝。當我們想到參孫巨大的機會、他本可以成為什麼樣的人，以及他是如何失敗時，他的生活顯得如此悲傷。這是為什麼呢？這肯定是因為他忘記了上帝這個重大原因。如果他記住自己是被分別出來的，如果他明白從他早年開始，他生命中的工作就是將人民從非利士人的重擔和國中的苦難中解放出來，他就會仰望上帝，信靠祂，並能為上帝做大事。
IV. 如果我們的生命要成為有用的生命，並為上帝帶來尊榮和榮耀，我們就需要生活在離主耶穌基督非常近的地方。我們需要放下自己，要非常謙卑，不要信靠自己的力量，而要將我們所有的信靠放在我們的上帝身上。那麼我們的生命，就像摩西的生命一樣，將會是充滿意義的生命。我們不會陷入像參孫那樣束縛許多人的壞習慣，我們將能夠幫助他人在天路上前行。
士師記 16:1-31
士 16:4
在《快樂戰士的性格》（The Character of the Happy Warrior）的序言中，華茲華斯（Wordsworth）指出：「與法國的大戰自然使人們關注軍事性格，為了我們國家的榮譽，有許多傑出的例子展現了構成其最高卓越品質的特質。納爾遜勳爵（Lord Nelson）具備了他在其部門服務中所面臨的試煉必然會呼喚和維持的大部分美德，如果它們沒有產生相反的惡習的話。但他的公共生活被一個巨大的罪行所玷污，因此，儘管這些詩句中的許多段落是受到他行為中普遍認為優秀的部分所啟發，我卻無法像我希望的那樣將他的名字與這首詩聯繫起來，甚至在參考戰士應該是什麼樣子的觀念時，也無法滿意地想到他。」
士 16:14
我想我在心中看到一個高貴而強大的國家，像一個睡醒後的強壯男人一樣振作起來，抖動她那不可戰勝的長髮：我想我看到她像一隻鷹，更新她強壯的青春，在正午的陽光下點燃她那無畏的眼睛；在天國光輝的源頭處，淨化並除去她長期被濫用的視力；而所有膽怯和成群結隊的鳥兒，以及那些喜愛黃昏的鳥兒，都在她周圍拍動翅膀，對她的意圖感到驚訝，並在它們嫉妒的聒噪中預言著一個宗派和分裂的年份。
彌爾頓（Milton），Areopagitica.
彌爾頓在他最喜歡的經文之一——參孫的歷史中，回到了他的《教會政府的理由》（Reasons of Church Government）一書，在那裡他經常將這位希伯來冠軍的職業生涯和性格與統治者進行比較。「我無法將國王的地位和個人比作那位強大的拿細耳人參孫；他從出生起就受到節制和清醒的戒律與實踐的訓練，隨著他那高貴的長髮——那些律法——在他神聖的肩膀上飄動和捲曲，成長為一種高貴的力量和完美。只要他保持它們不被減少和剪除，他就可以用驢腮骨，也就是說，用他最卑微官員的話，壓制並使成千上萬反對他正義權力的人陷入混亂。但當他躺在主教們淫蕩的奉承中，當他睡覺且不懷疑任何傷害時，他們邪惡地剃掉了他所有那些明亮而沉重的律法和正義特權的髮絲，這些曾是他的裝飾和力量，將他交給了間接和暴力的建議，這些建議就像那些非利士人一樣，弄瞎了他自然心智那美麗而遠見的眼睛，使他在他們險惡目的的監獄中推磨，並對他進行操弄；直到他知道這把主教的剃刀已經剝奪了他往日的力量，再次滋養他那強大的頭髮——律法和正義的金光，他們被嚴厲地撼動，帶著毀滅的雷聲落在那些邪惡顧問的頭上，但這並非沒有他自己的巨大痛苦。」
參考資料：XVI. 17. H. P. Liddon, Penny Pulpit, No. 1111. XVI. 20. R. J. Campbell, Sermons Addressed to Individuals, p. 73. G. Brooks, Outlines of Sermons, p. 413. W. J. Bach, A Book of Lay Sermons, p. 247. S. Baring-Gould, One Hundred Sermon Sketches, p. 121. XVI. 20, 21. Spurgeon, Sermons, vol. iv. No. 224.
被沒收的恩賜
士 16:20
I. 參孫的墮落和死亡說明了一種反覆出現的人類經驗。對神聖恩賜的不忠實會導致其被收回。從某種意義上說，所有人都被神聖地賦予了恩賜，儘管他們的恩賜在質量和程度上都有所不同，這正是我們應該預料到的。假設參孫像以色列偉大的立法者那樣生活和死去——誰能想到摩西而不相信他對男子氣概的評價對那種生活更好呢？約書亞，受到比自己更偉大者的啟發，聽到了他的神聖呼召：「我的僕人摩西死了，現在起來」，他成為以色列的領袖，忠於呼召，忠於最後，在臨終時召集以色列人到他面前。「今日選擇你們所要事奉的。」以利亞，他們中最生動的一位，在頹廢時代中的孤獨人物，蔑視他那個時代所有不利的趨勢，為上帝作見證，並在他死亡的崇高感中像參孫一樣給以色列留下了美好的印象，但哦，是以多麼不同的方式！假設參孫的生活和死亡也像這些人一樣——因為他被呼召到第一位，就像他們一樣？他有他的機會，但他把它丟掉了。
II. 天職可能會被沒收，沒有什麼悲劇比一個人發現自己長期以來沒有上帝，也沒有本應引領他走向偉大事業的恩賜更令人悲傷、更令人憂鬱的結局了。你曾有過你仁慈的機會，你的異象季節，無論你是什麼樣的人，在清算的大日子裡，否認機會來臨的那一刻對你來說是沒有用的。我們知道機會來臨時的樣子嗎？我們是否清楚我們停止傾聽、閉上眼睛、轉離責任之路的那一刻？你非常清楚，如果你內在的這種恩賜被貶低了，當你知道這一點時，你在可怕發現的那一天就正確地判斷出主的靈已經離開了。
III. 有人說先知的話在這些日子裡沒有人聽。人們對基督的要求漠不關心。上帝在他們的生活中幾乎沒有地位。現在，對於那些拒絕上帝和基督、拒絕聖經，以及隨之而來的所有理應屬於它的理想和聯繫的人來說，這是真的嗎——他們是否在過著他們所能看到的最崇高的生活？當你用別的東西交換基督時，你是選擇了更高的，還是選擇了更低的？如果你選擇了更低的，拋棄了更高的，無論你的選擇是基於什麼虛偽的藉口，你都是明知故犯，你沒收了一個偉大的機會，你推開了神聖的恩賜。要認識到神聖的恩賜就在你身上，為了你現在的樣子和所在的地方，它可能會被收回，事實也可能如此。你沒有活出你的最高境界，然而你本可以在主上帝的力量中做到。
R. L. Campbell, Sermons Addressed to Individuals, p. 73.
士 16:21
他的眼睛是第一個犯罪者，將他出賣給了情慾；現在它們首先被挖出來……參孫在監獄裡瞎眼比在梭烈（Sorek）濫用眼睛要好：是的，我可以肯定地說，他放縱地看時比現在看不見時更瞎；他侍奉自己的情感時比現在為非利士人推磨時更是一個奴隸。失去眼睛顯示了他的罪；直到他看不見，他才明白自己做得有多糟。
霍爾主教（Bishop Hall）。
士 16:21-22
參孫的頭髮又長出來了，但他的眼睛沒有。時間可以恢復一些損失，其他的則永遠無法修復。
托馬斯·富勒（Thomas Fuller）。
卡萊爾（Carlyle）在他關於《英雄》（Heroes）的第五次講座中，將這一事件應用於邊沁主義（Benthamism），他聲稱：「你可以稱之為英雄主義，儘管是一種眼睛被挖出的英雄主義。這是十八世紀瀰漫在人類整個存在中的那種半吊子狀態的頂點和無畏的最後通牒。在我看來，所有否認神性的人，以及所有口頭相信它的人，如果他們有勇氣和誠實，都註定要成為邊沁主義者。邊沁主義是一種無眼的英雄主義：人類，就像一個不幸的、瞎了眼的參孫，在非利士人的磨坊裡推磨，痙攣地抓住他心智的柱子；帶來巨大的毀滅，但最終也帶來了拯救。」
那些想要在屬靈事物中剝奪我們理性使用權的人，會像非利士人對待參孫那樣對待我們——首先挖出我們的眼睛，然後讓我們在他們的磨坊裡推磨。
約翰·歐文（John Owen）。
拉斯金（Ruskin）在《現代畫家》（Modern Painters）第五卷中問道，威尼斯人的藝術是如何「如此迅速地消逝的？如何成為——毫無疑問——義大利人心智腐敗及其隨後道德和政治力量衰落的主要原因之一？原因在於一個巨大的、致命的錯誤——目標上的魯莽。它的來源完全高尚，但其目的卻完全不值得。像參孫一樣，它被單獨挑選出來，強大有力，從年輕時就被選中，上帝的靈明顯地停留在它身上，像他一樣，它在粗心的力量中作戰，在不合時宜的快樂中放蕩。」
史蒂文森（Stevenson）在《老莫塔利蒂》（Old Mortality）一文中描述了一位才華橫溢、沒有靈魂的同學的職業生涯，「外表最美麗，性格最寧靜和藹……一個高貴的青年形象，但追求虛榮，不相信美好；毫無疑問，在生命的公海上，帶著他的健康、希望、遺產和自尊，他悲慘地沉沒了……就這樣，我們的老同志，像參孫一樣，在他力量的日子裡粗心大意。」
參考資料：XVI. 21. J. Aspinall, Parish Sermons (2nd Series), p. 89. XVI. 21-31. A. Maclaren, Expositions of Holy Scripture: Judges, p. 250. XVI. 22. Spurgeon, Sermons, vol. xxxiii. No. 1939.
士 16:25
比較卡萊爾對英國歌劇的冷酷描述。「特別是一位歌手，名叫科萊蒂（Coletti）或類似的名字，從他的臉型、聲音的音調、他的一般舉止來看，據我所讀，他似乎是一個具有深刻而熱烈情感、細膩直覺、公正同情心的人；最初是一個近乎詩意的靈魂，或者我們所說的天才；被大自然賦予了遠不止在這裡像瞎了眼的參孫那樣尖叫以供非利士人取樂的能力。」
如何不禱告
士 16:28
我們聽這些話聽得心都碎了。有些話我們離不開；我們知道那是謊言，我們當時是認真的，或者至少我們認為我們是認真的；然而，過了一會兒，記憶完全消失了，我們又回到了老地方，拿著老錘子，帶著虛假的迴響，帶著我們承諾永遠不會再有的打擊。
參孫會為了最後的偉大努力而聚集自己；他實際上說，主啊，非利士人挖去了我的眼睛，我不再是過去的我，我不再是祢的先知和僕人，我不再是國中的士師，我是一個可憐的傻瓜；我洩露了我的秘密，我被殘酷的惡棍攻擊，他們在嘲笑我，用最痛苦的諷刺戲弄我；主啊，記住過去的日子，指引我的手